Auf der Alten Mainbrücke, v.l.n.r.: Pfarrer Augustin Parambakathu, Susanne Scheiner, Gerhard Albert, Dr. Syed Ibrahim, Georg Sperrle, Silke Birklein, Amelie Dürr, Christoph Vogel

Brücken zwischen Kerala und Würzburg: für die Zukunft der Altenpflege

Mit dem Besuch von Dr. Syed Ibrahim, Honorarkonsul der Bundesrepublik Deutschland für Kerala und Leiter des Goethe-Instituts in Trivandrum, kam eine beeindruckende Persönlichkeit in das Caritashaus in der Franziskanergasse in Würzburg.

Seit Jahrzehnten baut Dr. Syed Ibrahim Brücken zwischen Indien und Deutschland, unter anderem durch seine Rolle als Honorarkonsul im südlichen Bundesstaat Kerala in Indien. Auch seine Arbeit am weltweit tätigen Goethe-Institut der Bundesrepublik Deutschland trägt dazu bei. Dieses bietet Sprachkurse an, entwickelt Prüfungen (Goethe-Zertifikate) und fördert den internationalen Kulturaustausch, Wissenschaft sowie den gesellschaftlichen Dialog.

Anlass seines Besuchs bei den Caritas-Einrichtungen (CEG) war unter anderem die wachsende deutsch-indische Zusammenarbeit in der Ausbildung von Pflegefachkräften durch die CEG und die Theresian Academy. Die CEG ist hierbei auf der Suche nach Nachwuchs für die Altenpflege, die Theresian Academy bietet jungen Menschen aus Indien Sprachunterricht, die nach Deutschland kommen möchten. Der persönliche Austausch mit den Auszubildenden, die diesen Weg bereits mit der CEG gegangen sind, stand im Zentrum des Treffens.

Internationale Zusammenarbeit: Gemeinsam gegen den Fachkräftemangel in Deutschland

Der Hintergrund des Treffens ist ernst: Der Fachkräftemangel in der Pflege stellt Deutschland schon heute vor große Herausforderungen. Und er wird sich in den kommenden Jahrzehnten weiter verschärfen. „Allein in Bayern werden in den nächsten 30 Jahren rund 6.500 zusätzliche Pflegeplätze benötigt, der Bedarf an qualifiziertem Personal ist noch deutlich höher“, wie Georg Sperrle, Geschäftsführer der CEG erklärt. Internationales Recruiting ist deshalb ein zentraler Baustein der Strategie der Caritas-Einrichtungen, um auch in Zukunft eine gute und würdige Pflege im Alter sicherzustellen.

Eine Schlüsselrolle spielt dabei die Kooperation mit der Theresian Academy. Intensive Deutschkurse bereiten sie an der Akademie auf die Prüfung des Goethe-Instituts vor, durch welche das B2-Sprachzertifikat erlangt wird, eine wichtige Voraussetzung für Ausbildung und Integration in Deutschland. Die Zusammenarbeit läuft so erfolgreich, dass bereits die vierte Gruppe angehender Fachkräfte (insgesamt über 35 Personen) über diesen Weg zur CEG kommen wird. Den Anfang machten die ersten Auszubildenden im September 2024. Als Vermittler und Vertrauensperson begleitet Pfarrer Augustin Parambakathu den Prozess auf beiden Seiten. Der Besuch von Dr. Syed Ibrahim diente auch dazu, diese Beziehungen weiter zu vertiefen und etwas zurückzugeben. Denn kennengelernt hatten sich Sperrle, Dr. Syed Ibrahim und weitere Kolleginnen der CEG bereits in Indien, bei der Eröffnung eines zweiten Standorts der Sprachschule Theresian Academy in Yordhanapuram Ende 2025. Nach der Ankunft im Caritashaus führte der Weg über die Alte Mainbrücke zu einem gemeinsamen Essen mit intensiven Gesprächen. Anschließend besuchten die Gäste den Gedenkraum Grafeneckart, eine kleine Ausstellung über die Zerstörung Würzburgs im Zweiten Weltkrieg, die als Blick in die Vergangenheit der Stadt diente, bevor es zum inhaltlichen Kern des Treffens ging.

Internationale Zusammenarbeit: Gemeinsam gegen den Fachkräftemangel in Deutschland

Bei dem direkten Gespräch mit den indischen Auszubildenden der CEG konnte Dr. Syed Ibrahim aus erster Hand erfahren, wie es ihnen in Deutschland geht: Was war am Anfang schwierig? Was hat sich verändert? Wo gibt es noch Verbesserungsbedarf?

Die Rückmeldungen waren offen und ehrlich. „Als ich in Deutschland angekommen bin, dachte ich zuerst: Oh Gott, eine neue Welt“, berichtet Ronamol, eine der Auszubildenden. Alles sei neu gewesen: das Wetter, die Kultur, das Essen, die Menschen. Besonders die Sprache habe zu Beginn große Anstrengung gekostet. „Die Ausbildung ist anspruchsvoll, aber gut, Theorie und Praxis sind eng verbunden. Aber die Sprache war am Anfang die größte Herausforderung.“ Hinzu kam bei einigen auch das Heimweh.

Umso bemerkenswerter ist die Entwicklung: Alle Auszubildenden sprechen heute (nach nicht einmal zwei Jahren) gutes Deutsch. Sie berichten, es habe sich im ersten Monat bereits viel getan und die anfänglichen Schwierigkeiten wurden immer kleiner. Was auch dabei hilft: das gemeinsame Leben in einer Wohngemeinschaft. „Auch in unserer Freizeit sprechen wir Deutsch miteinander.“, erzählen sie. Freundschaften mit Kolleg:innen in den Senioreneinrichtungen, Kontakte in der Berufsschule und ein gutes Verhältnis zu Nachbar:innen und Bewohner:innen sind mittlerweile entstanden. „Am Anfang war es schwer, die Senioren gut zu verstehen, aber jetzt kommen wir gut zurecht. Sie sprechen mit uns langsam, und wir verstehen uns sehr gut.“

Wertschätzung und enge Begleitung als Schlüssel

Für Sperrle war eine enge Begleitung der Auszubildenen von Anfang an entscheidend. entscheidend. Und: Die internationale Rekrutierung erfordert intensive Vorbereitung, organisatorisch, fachlich und menschlich. Susanne Scheiner (Referentin für Leben im Alter, CEG) und Amelie Dürr (Stabsstelle Personalmarketing und Entwicklung) begleiten die Auszubildenden bereits seit dem Vorstellungsgespräch, weit vor der Einreise nach Deutschland. Scheiner betont, wie wichtig es sei, niemanden allein zu lassen: von der Ankunft am Flughafen über Behördengänge, Stadtführungen, gemeinsame Aktivitäten bis hin zur täglichen Begleitung im Arbeitsalltag. Dass alle Auszubildenden auch nach zwei Jahren noch dabei sind und niemand abgebrochen hat, spricht für dieses Konzept.

Auch Vertreter:innen aus Politik und Sozialarbeit unterstrichen die Bedeutung des Projekts. Die Sozialreferentin der Stadt Würzburg, Eva von Vietinghoff-Scheel verwies auf die demografische Entwicklung: „Deutschland wird älter und die Zahlen sind erschreckend.“ Umso wichtiger sei es, Menschen willkommen zu heißen, die sich bewusst für eine Ausbildung und ein Leben in Deutschland entscheiden.

Gerhard Albert, Gründer des Vereins Khublei – Hilfe für Nordost-Indien und ebenfalls Kooperationspartner der CEG im Bereich internationales Recruiting bedankte sich bei den Auszubildenden für ihren Mut, nach Deutschland auszuwandern. Sonja Schwab (Abteilungsleitung Soziale Dienste, Caritasverband Würzburg) und Silke Birklein (Fachberatung stationäre Altenhilfe, Caritasverband Würzburg) betonten die besonders enge Zusammenarbeit der CEG und der Caritas im Bistum Würzburg.

Werte, Erfahrungen und Mut für die Pflege der Zukunft

Trotz seiner hohen internationalen Position und Auszeichnungen wie dem Bundesverdienstkreuz begegnete Dr. Syed Ibrahim allen anwesenden auf Augenhöhe. „Bitte nennen Sie mich einfach Syed“, sagte er lächelnd. „Dass ich einen Doktortitel habe, weiß ich selbst – das reicht.“

In seinen Beiträgen sprach er über eigene Erfahrungen mit dem Fachkräftemangel, über seine Arbeit im Rahmen internationaler Abkommen und über die Rolle des Goethe-Instituts. Dabei machte er deutlich, dass Sprache mehr ist als ein Werkzeug: „Deutsch lernen heißt nicht nur, die Sprache zu lernen – es heißt auch, die Kultur kennenzulernen.“ Die Sprachzertifikate des Goethe-Instituts, so Ibrahim, „schaffen eine Brücke nach Deutschland“.

Er ermutigte die Auszubildenden eindringlich: „Sie leisten einen wichtigen Beitrag. Hören Sie nie auf zu lernen. Auf Deutsch würde man sagen: Man lernt nie aus.“

Ein starkes Zeichen für die Zukunft

Am Ende des Treffens zog Dr. Syed Ibrahim ein positives Fazit. Er zeigte sich beeindruckt vom Sprachniveau, vom Engagement der Auszubildenden und vom Netzwerk aus CEG, Caritas und Kirche. Sperrle richtete sich noch einmal an die Auszubildenen: „Ihr seid die Ersten, die in dieser Stadt diesen Weg gegangen sind und damit auch den Weg für andere geebnet haben und ebnen.“

Der Besuch machte deutlich: Gute Pflege in der Zukunft, gelingende Integration und starke deutsch-indische Beziehungen entstehen dort, wo Menschen bereit sind, Brücken zu bauen und gemeinsam darüber zu gehen.

Text und Bilder: Franziska Sommer I CEG